Open source
Vad är egentligen open source? Det är ett begrepp som används i dator- och mediasammanhang, utan att riktigt förklaras. Finns det något som heter closed source? Är open source-mjukvara detsamma som gratis mjukvara?
Open source är detsamma som öppen källkod på svenska. Källkod är den del av mjukvaran som är möjlig att läsa för människor, och som inte enbart är tolkningsbar av datorer. Den är därför möjlig att redigera utan avancerade datorprogram. Alla kan bearbeta open source-material på sin egen dator hemma.
Open source, eller öppen källkod eller programvara som man säger på svenska, kan innebära många saker. Den skiljer sig från mjukvara med stängd källkod, som därmed inte kan redigeras. Att bearbeta information eller mjukvara sinsemellan olika parter har länge gjorts, redan innan open source var ett etablerat begrepp. Under 1950- och 60-talen skapades nästan all mjukvara för datorer i samarbete mellan den kommersiella marknaden och datavetare från universitetsvärlden. Att dela information och samarbeta är naturligtvis en tradition som är mycket äldre än så. Den filosofi som präglar open source är väldigt gammal.
Revolutionen för open source: fildelning och internet
Internet har naturligtvis revolutionerat användandet av open source-material, och möjliggjort samarbeten man under 1950-talet knappt kunde drömma om. Mängder av mjukvara är konstruerad så, vilket gör den tillgänglig och lätt att sprida.
Vad används det till? Säkerligen har du använt några av de populära program som är konstruerade med hjälp av öppen källkod, och skapats genom kodknackande av datanördar världen över. Några välkända exempel på lyckad användning av open source är exempelvis operativsystemet Linux som används i Androidmobiler, operativsystemet Ubuntu, webbläsaren Mozilla Firefox och dess tillhörande mailklient Thunderbird och ordbehandlingsprogrammet Open Office. Gemensamt för båda operativsystemen Linux och Ubuntu är att de bygger på principen att de ska vara gratis och tillgängliga för alla, samt enkla att modifiera och “customize” efter användarens egna behov och önskemål. Det är därför det är lättare att välja ringsignal, hemskärm och andra små personliga detaljer i mycket större utsträckning på en Androidmobil än på en Iphone.
Att använda sig av open source-teknik är inget som är reserverat för programmerare och it-killar. En stor del av den mjukvara som finns tillgängliga är lätt att ladda hem och är mycket användarvänlig. Genom att nyttja open source-program stödjer vi en värld av utbyte mellan människor, och att det lönar att dela med sig av teknisk kunskap. Open source är en påminnelse om att marknaden inte bara kan domineras av två vinstdrivande kapitalistjättar.